Bez kategorii- archiwa kategorii

Skamieniałości powstają podczas procesu fosylizacji. Fosylizacja polega na przechodzenie w stan kopalny martwych organizmów, ich fragmentów lub też ich działalności na danym terenie. Różne procesy, w wyniku których zachodzi fosylizacja to na przykład: karbonizacja, kalcytyzacja, sylifikacja, dolomityzacja, fosforytyzacja, glaukonityzacja czy pirytyzacja. Najlepiej i najszybciej fosylizacja zachodzi w środowisku wodnym, przy organizmach o twardych elementach (szkielet wewnętrzny lub zewnętrzny). Następuje wówczas zastąpienie substancji budulcowej innymi związkami mineralnymi.

Dzięki skamieniałościom możemy się dowiedzieć następujących wiadomości:
◄ wygląd flory w minionych okresach geologicznych,
◄ wygląd fauny w minionych okresach geologicznych,
◄ naturę organizmów wymarłych,
◄ ewolucja życia na Ziemi,
◄ klimat i środowisko minionych okresów geologicznych,
◄ dokonywanie datowań skał osadowych (wiek skał).

Można wyróżnić następujące rodzaje skamielin:
◄ skamieniałości właściwe (zwane strukturalnymi) – szczątki zachowane w skałach,
◄ skamieniałości śladowe – ślady aktywności życiowej organizmów,
◄ skamieniałości kompletne – kompletnie zachowane organizmy (z tkankami miękkimi),
◄ ośródki – naturalny odlew pozostały po skamielinach właściwych,
◄ odciski – negatyw powierzchni ciała organizmów (twardych bądź miękkich) lub twardych części skamieniałości czy ośrodek.

Skamieniałości (zwane również skamielinami) pozwalają człowiekowi na odtworzenie historii i procesu ewolucji flory i fauny na Ziemi. Dzięki nim możemy badać i śledzić rozwój życia na Ziemi przed setkami milionów lat przed naszym istnieniem. Skamieniałości są dla człowieka dowodem, że o wiele wcześniej istniało na Ziemi życie. Różne rodzaje skamieniałości świadczą o bogactwie form życia na naszej planecie. Dzięki nim dało się określić, w jaki sposób ewoluowało życie na Ziemi w miarę, jak zmieniały się warunki naturalne. Obecnie wiadomo, że najwcześniej pojawiły się bezkręgowce, później w kolejności: ryby, płazy, gady i niemal równocześnie ptaki i ssaki.